截至2010年底，全国共有4433家典当企业，全行业注册资本584亿元，从业人员3．9万人。与“十一五”初期相比，企业数增长了2．3倍，注册资本总额增长了5．1倍，从业人员增加了1．2倍。“十一五”期间，全行业累计发放当金近6000亿元，中小微企业的融资占典当业务总额的80％以上。其经营风险防控有所加强，全行业不良率长期保持在1％以下。由商务部、公安部出台的《典当管理办法》也使得典当业管理逐步规范。

1、现代典当行与传统典当行的比较

现代典当业由过去的“当铺”发展而来，继承和保持了传统当铺的行业特点，有相同之处：

典当活动都是以财产作质押进行限期有偿的借贷行为

设立之宗旨均为“融通社会资金”，都是社会融资体系的组成部分

典当的主要社会功能仍然是“救急解难”、“扶危济困”

由于所处时期不同，现代典当业与传统典当业又有很大的不同，主要体现在：

1.地位作用不同：传统典当行是旧时期的主流融资渠道；现代典当业的主要功能是作为社会辅助性的融资渠道。

2.服务对象不同：传统典当行主要是针对“穷人”；现代典当行主要服务对象既有收入水平较低的平民阶层，也有收入较高的富裕阶层，既有个人，也有企业法人，服务对象呈现多样化和多层次化。

3.经营范围不同：传统典当行的经营范围有限；现代典当行的经营品种包括了交通工具、家用电器、物资材料、房地产以及有价证券等新型商品，典当品种十分丰富。

4.经营性质不同：传统典当行具有剥削穷人的性质；现代典当行则是以服务为主，有偿赚钱。

5.交易方式不同：传统典当行恶意压低价格，无法体现等价交换原则，现代典当行是按照自愿平等、互惠互利原则公平交易，价格由双方依照市场行情平等协商。

2、现代典当行与银行的比较

典当行、银行同属金融机构，在我国社会经济活动中都发挥着资金融通的作用，但两者有所区别，不能等同银行全面经营负债业务、资产业务和中间业务，典当行一般只从事资产业务，并且通常仅发放多种担保中的特殊质押，即以典当方式进行的质押活动，业务范围狭窄。

发放质押是银行和典当行类似的金融业务，但二者仍有明显差异。典当的出现是作为对银行的补充，对银行业务起着拾遗补缺的作用。典当与银行的差异主要表现在以下几个方面：

（1）的对象：银行的对象一般为经营状况良好的企业；典当限于一切非国有中小企业和个人。

（2）的方式：银行的方式分为保证、抵押、质押；典当只采用质押一种方式。

（3）的手续：银行考虑到风险因素，需经过偿还能力分析，手续相对繁琐；典当手续简便，只要将有价值的物品暂时质押。

（4）的周期与金额：银行周期长，一般数额较大；典当周期短，主要提供的是日常的零星小额。在具体实务中，银行的期限较为灵活，由银行与借贷人自行约定，最长可以达到30年；典当的起点金额为200元，以5天为最低期限，当期一般为3～6个月，到期可续当。

（5）的担保物：银行发放质押以接受权力质押为主，质物通常是存单、债券等，银行进行动产质押时，交易成本较高，需要对于质押物进行有效的保管；典当质押以接受动产为主，当物通常是金银首饰、汽车等，当物品种较多。

3、现代典当行的特点

融资性：作为小型工商企业和个人特殊的融资渠道和融资方式，典当在金融领域内的作用最为突出。

短期性：典当行在社会经济生活中最大的贡献就在于它能救急。一个企业或个人在出现了短期的资金困难，银行流程复杂又周期长，这个时候找典当行就能解决你的问题。

便捷性：典当行发放当金的时间虽因各行的审批程序不同而有所差别。但都具有便捷性的特点，如民品典当（即手表、珠宝、钻石、数码产品等）可以做到即时放款，汽车典当最快30分钟放款，房屋典当最快可以做到8小时放款。